Jucătorii de la CSM Constanța au punctat de cinci ori în meciul cu Austria
Revenirea naționalei masculine de handbal a României la un turneu final al Campionatului European după 28 de ani a fost una fără strălucire. Tricolorii au pierdut meciul de debut în Grupa B la o diferență considerabilă în fața Austriei, 24-31. Selecționerul Xavi Pascal a ales o formulă de start cu un singur jucător de la CSM Constanța, Ionuț Nistor, în timp ce Dan Vasile, Gabi Ilie și Liviu Caba au început pe bancă, iar Andrei Drăgan nici măcar nu a prins lotul.
Prima repriză a fost echilibrată, chiar dacă inițiativa le-a aparținut mai tot timpul adversarilor, România fiind doar de două ori în avantaj, 8-7 și 9-8. Pe lângă intervențiile senzaționale ale portarului Ionuț Iancu, prima jumătate a partidei a avut două momente cheie. Mai întâi, Nicușor Negru a văzut cartonașul roșu, după un fault stupid. Cum pe lista oficială nu a avut decât o extremă stânga, Xavi Pascual s-a văzut nevoit să improvizeze, trimițând-l pe acest post pe interul Gabi Ilie. Apoi, a fost eliminat definitiv pentru un fault dur și Liviu Caba, intrat pe teren de doar câteva minute. Chiar și așa, tricolorii au intrat la cabine cu deficit minim, 14-15.
Situația s-a schimbat după pauză, când Xavi Pascual a rămas fără răspuns la schimbările tactice ale adversarilor. Jocul lent, prea puțin agresiv în apărare și fără faza de contraatac a făcut ca România să fie depășită net. În plus, tricolorii au ratat din poziții excelente, ceea ce i-a ajutat pe austrieci să se detașeze pe tabela de marcaj și să se impună fără emoții. În mod curios, selecționerul nu a apelat la serviciile lui Dan Vasile nici măcar pe final. Ionuț Nistor a încheiat jocul cu 3 goluri, în timp ce Gabi Ilie și-a trecut în cont 2 reușite. Celelalte goluri au fost marcate de Grigoraș 6, Stanciu 4, Buzle 4, Cumpănici 2, Dedu 1, Rotaru 1, Ghiță 1
În celălalt meci din Grupa B, Croația a produs o surpriză uriașă, învingând categoric Spania, 39-29. Clasament: 1. Croația 2p, 2. Austria 2p, 3. România 0p, 4. Spania 0p. Următorul meci al tricolorilor este programat duminică, de la ora 19.00, împotriva Spaniei.
