Sportivul, care nu a împlinit încă 18 ani, a sosit pe locul 2 în întrecerea juniorilor la etapa de Cupă Europeană de la Quarteira
Triatlonistul constănțean Carol Popa a început sezonul în care va împlini 18 ani cu o performanță senzațională. Sportivul de la CSM Constanța a cucerit medalia de argint în proba de sprint la Cupa Europeană de la Quarteira (Portugalia), primul concurs din circuitul internațional la nivel de juniori din acest an. Competiția se numără printre cele mai puternice pe plan european, aducând la start 70 de participanți valoroși de pe întreg continentul.
Constănțeanul a ieșit primul din apă, câștigând proba de înot, fiind depășit pe traseul de bicicletă cu doar 3 secunde de spaniolul Izan Edo Aguilar. 
Diferența s-a făcut la alergare, unde s-a mers foarte tare, iar ibericul în vârstă de 19 ani a reușit să se distanțeze. Drept urmare, Carol Popa a încheiat proba în 55 minute, la 13 secunde în spatele câștigătorului, în timp ce britanicul Deri McCluskey a ocupat ultima treaptă a podiumului.
„A fost o cursă foarte grea! Am avut un înot bun, o bicicletă bună, însă alergarea a fost foarte rapidă și Edo a fost mai rapid decât mine. Sunt mulțumit”, a spus proaspătul medaliat, care a dezvăluit că visul său este să se califice la ediția din 2028 a Jocurilor Olimpice, la Los Angeles.
Un aport important la performanța reușită de Carol Popa a avut colegul său de la CSM Constanța, Raul Petre. Cei doi sportivi antrenați de Cristian Doicescu și Gabriel Constantinescu au conlucrat la înot și alergare, Raul Petre dând totul pentru a-l ajuta pe coechipierul tău. În aceste condiții, triatlonistul în vârstă de 18 ani a încheiat întrecerea pe locul 30, cu timpul de 57,33 secunde.
„Avem o generație formidabilă de juniori cu care avem șanse foarte mari să ne calificăm la Los Angeles. Vorbim despre Los Angeles pentru că lupta pentru calificare începe cam de acum, de anul acesta. Și atunci, orice competiție făcută în regiunea noastră, cu puncte multe, ne ajută în acest proces de calificare”, a Vlad Stoica, președintele Federației Române de Triatlon.
