Sportivul antrenat de Cristi Doicescu a ocupat locul 44 în proba pe distanță olimpică de la competiția desfășurată în Spania
Prezent în premieră la Campionatul Mondial de triatlon sub 23 de ani, constănțeanul Carol Popa nu avut cursa pe care și-o propusese înainte de start. În vârstă de 20 de ani, sportivul de la CSM Constanța nu a putut să depășească handicapul lipsei de experiență în fața unor adversari foarte puternici la competiția desfășurată la Pontevedra, în Spania. Elevul antrenorului Cristi Doicescu, al cărui obiectiv pe termen lung este calificarea la Jocurile Olimpice de la Los Angeles, din 2028, a trecut cu bine linia de sosire în proba pe distanță olimpică, după o oră, 51 de minute și 55 de secunde, clasându-se la final pe locul 44, la aproape 6 minute de învingător, francezul Serre Gehri Nils.
Cel mai bun tânăr triatlonist român a avut o evoluție medie la înot, unde nu a reușit să prindă plutonul fruntaș, ieșind din apă după ce a parcurs cei 1,5 kilometri în 19 minute și 6 secunde. A continuat să piardă timp față de primii clasați și pe cei 40 kilometri la bicicletă, încheiați după 57 de minute și 15 secunde și nu a mai forțat la alergare, unde a înregistrat timpul de 33 de minute și 55 de secunde.
„Nu m-am simțit niciodată atât de rău într-o cursă, iar la acest nivel nu-ți poți permite zile proaste. Le mulțumesc celor care m-au încurajat și îmi pare tău că nu am putut să le ofer o performanță mai bună, a transmis constănțeanul. Chiar dacă spera la un loc în Top 10, rezultatul sub așteptări nu reprezintă vreo lovitură, mai ales că întrecerea din Spania nu a oferit și puncte în cursa de calificare la Jocurile Olimpice de peste doi ani. Pentru Carol Popa urmează o serie mult mai importantă, cu prezențe la etapele de Cupă Mondială, care îi pot un salt important în ierarhia pentru o prezență la Los Angeles.
