Constănțeanul Carol Popa a fost la un pas de podium la etapa de World Triathlon Regional Development Cup, desfășurată în cadrul concursului din stațiunea Mamaia
Timp de două zile, stațiunea Mamaia s-au transformat din nou în capitala triatlonului românesc, găzduind cel mai puternic concurs din partea de Sud-Est a Europei, H3RO Mamaia. Revenit după o pauză de doi ani, evenimentul organizat de Federația Română de Triatlon, în parteneriat cu CSM Constanța, a adus la start peste 600 de sportivi din 13 țări. Desfășurat în premieră pe un traseu special, care a integrat elementele definitorii ale stațiunii Mamaia, înot în Marea Neagră, ciclism pe Bulevardul Mamaia și Promenadă, alergare pe Promenadă, cu startul și linia de sosire în zona Piațetei Cazino, concursul s-a desfășurat în condiții excelente și a atras numeroși spectatori, mai ales că vremea a ținut cu organizatorii, în ciuda unor scurte momente în care vântul a bătut puternic.
Cel mai capitol al ediției din acest an a fost etapa de World Triathlon Regional Development Cup, evenimentul sportiv la care se oferă puncte relevante în clasamentele internaționale și care are o miză majoră pentru sportivii români aflați în cursa pentru calificarea la Jocurile Olimpice de la Los Angeles 2028. În întrecerea masculină, toți ochii au fost ațintiți asupra favoritului gazdelor, Carol Popa, cel mai bun triatlonist român al momentului. 
Sportivul de la CSM Constanța, antrenat de Cristi Doicescu, era cotat cu șanse la un loc pe podium, dar o mică eroare în tranziție l-a făcut să rateze o medalie, sosind pe locul 4. Victoria i-a revenit bulgarului Alexander Bozhilov, urmat de croații Gabriel Balac și Filip Volemică. Totuși, constănțeanul în vârstă de 20 de ani și-a adjudecat titlul național la Elitei și sub 23 de ani, fiind primul român care a trecut linia de sosire. Colegul său de club, Raul Petre, a terminat pe locul 11 la general, dar a devenit vicecampion național la cele două categorii de vârstă. România a avut însă o reprezentantă pe podium în concursul feminin, unde Georgiana Tunde Crișan a încheiat pe poziția secundă, la doar cinci secunde de câștigătoarea Sofya Kryvetskaya, din Belarus, dar cu un avans considerabil față de ocupanta locului 3, croata Nika Rimaj.
În Top 10 au mai fost prezente două tricolore, Anna Maria Besenyei, locul 5, și Alice Perjoiu, locul 8, care au urcat alături de Georgiana Tunde Crișan pe podiumul Campionatului Național de sprint.
Cel mai mare număr de participanți s-a înregistrat în cursele dedicate amatorilor, unde au fost prezenți practicanți ai triatlonului din toată țara, însoțiți de rude și prieteni, care i-au încurajat pe tot traseul. Și cei mici au avut partea lor de concurs, distrându-se la tradiționalul Trikids.
Sursă foto: Federația Română de Triatlon
