Handbaliștii antrenați de George Buricea dispută astăzi al doilea meci din grupele European League
Prezentă în premieră în grupele European League, CSM Constanța dispută astăzi primul meci pe teren propriu în această fază a competiției. Echipa pregătită de George Buricea întâlnește, în Sala Sporturilor, de la ora 19.45, pe Sporting Lisabona. Partida reprezintă un derby al Grupei H, după ce ambele formații au câștigat în runda inaugurală. Constănțenii s-au impus în fieful ungurilor de la MOL Tatabanya KC, 29-24, după o evoluție entuziasmantă, în timp ce portughezii au i-au învins categoric pe polonezii de la KGHM Chrobry Glogow, cu 37-30.
Confruntarea aduce față în față apărarea de top a echipei din orașul de la malul mării și atacul de neoprit al lusitanilor, obișnuiți să înscrie peste 35 de goluri în fiecare meci. Teoretic, oaspeții par să aibă prima șansă, ținând cont de experiența europeană din ultimii ani. În plus, sunt în mare formă, după ce au bifat 9 victorii din tot atâtea etape disputate în campionatul intern. CSM Constanța a uimit însă lumea handbalului european după ce eliminat în turul preliminar finalista ediției precedente, Fraikin BM Granollers, și a început în forță faza grupelor.
„Sporting e o echipă bună, dar noi, de ceva timp, tot demonstrăm că echipa este capabilă de multe lucruri și nu cred că se va pune problema unei diferențe între noi. O să fie un meci echilibrat și sperăm să luăm puncte. Avem o echipă bine pregătită, care mă ajută să progresez la fiecare antrenament“, a spus centrul Andrei Drăgan. „Sporting a jucat an de an în Champions League. Am urmărit-o și noi, marchează o medie de 36 de goluri pe meci, chiar dacă întâlnește adversari extrem de tari”, a avertizat antrenorul secund Ionuț Pușcașu.
Cheia partidei poate fi publicul constănțean, care și-a purtat favoriții spre succese spectaculoase de-a lungul anilor. De altfel, jucătorii de la CSM Constanța se așteaptă la o sală plină, care să-i susțină până la ultimul fluier, indiferent de rezultat. 
„Vă așteptăm în număr cât mai mare, pentru că este un meci extraordinar și avem nevoie de fiecare dintre voi în parte”, le-a cerut fanilor Andrei Drăgan. „Sperăm să fie sala plină și să ne susțină, pentru că ne dorim din tot sufletul să facem încă o surpriză în European League și să arătăm că orașul Constanța merită să aibă o echipă de handbal cât mai sus în această întrecere”, a adăugat Ionuț Pușcașu.
Constanța a mai dat piept cu Sporting Lisabona în urmă cu 3 ani, în turul preliminar al aceleiași competiții, obținând un egal în Sala Sporturilor, 27-27, și cedând la limită, 21-22, în capitală Portugaliei, cu actualul antrenor, George Buricea, pe teren.
Tehnicianul i-a înfruntat pe lusitanii și în urmă cu 18 ani, când HCM Constanța i-a învins clar în turul al treilea al Cupei Cupelor, cu 30-22 și 28-22.
În celălalt meci din Grupa H, tot astăzi, de la ora 19.45, KGHM Chrobry Glogow primește vizita celor de la MOL Tatabanya KC.
