Fotbalul românesc continuă să arunce pe paradoxuri, fiind mai degrabă pitoresc pentru oricine îl privește din exterior. Echipe fără stadion, reprezentante ale micilor comune pe prima scenă în timp ce cluburi de tradiție din orașele mari se chinuie în liga secundă, mari vedete care nu atrag atenția marilor forțe din fotbalul mare. Noua regulă instituită de federație, cu doi jucători sub 21 de ani în formula de start are același efect. Este contestată vehement, dar de către cine? Chiar de către echipele din fruntea clasamentului. Cu excepția celor de la Viitorul, a căror misiune este tocmai să promoveze tinerii, celelalte cluburi, CFR Cluj, CSU Craiova și FCSB sunt foarte deranjate de inițiativa federației. Culmea, pare să le meargă bine chiar și în aceste condiții, așa că războiul probabil că are alte dedesubturi.
Ca să ai jucători tineri de valoare trebuie să investești și sunt două căi. Prima: îți construiești un centru de juniori adevărat, cu condiții bune, terenuri de antrenament, antrenori bine pregătiți și un plan bine pus la punct de a promova juniorii la prima echipă. Asta înseamnă să se antreneze cu prima echipă, să meargă în cantonamente și să primească multă atenție din partea antrenorului. Să luăm cazul CFR-ului, poate cea mai puternică echipă din fotbalul românesc din ultimul deceniu. Are un buget impresionant, câștigă titluri după titluri, investește sume importante în transferul de jucători străini, dar la nivel de juniori performanțele lipsesc aproape cu desăvârșire. Și nici nu-mi aduc aminte de vreun jucător promovat la prima echipă din propria pepinieră, care să fi devenit om de bază. Și atunci să ne mirăm că Dan Petrescu este cel mai mare contestatar al regulii U21?
A doua cale, să transferi pe bani grei jucători tineri de la alte echipe, așa cum a făcut FCSB. Costă mult și este riscant, pentru că nu știi cum se vor adapta și dacă într-adevăr au valoarea pe care au arătat-o în câteva meciuri de campionat. Poate din acest motiv, FCSB a decis să investească din nou în propria academie, care a început să se ridice pretenții la titlu în întrecerile de juniori.
De ce cred că a fost nevoie de această regulă? Pentru că ascensiunea acestor copii este, de multe ori, blocată de stranieri de mâna a doua. Nu pot să nu mă întreb cum jucători care nu au avut nicio performanță în campionate importante, evoluând în diviziile inferioare, au devenit mari staruri în Liga 1. Gnohere, Montini, Traore, Ongenda, chiar și Eric, ca să dau doar câteva exemple răsunătoare, nu au performat în fotbalul mare. Și totuși au devenit fotbaliști determinanți pentru echipele mari de la noi. Așa că sunt două variante: ori avem niște antrenori extraordinari, care văd ce nu au văzut cei din campionatele tari, ori nivelul este atât de slab încât niște stranieri de nivel mediu strălucesc. Sincer, a doua variantă mi se pare mai credibilă. Iar soluția de a schimba situația este tocmai cea de a investi în centrele de copii și juniori și a-i promova în fotbalul mare pe cei mai talentați tineri. De aceea, consider binevenită regula U21.
